Nell’ormai enorme universo targato The Sims abbiamo assistito ad ogni genere di produzione, incluse particolari versioni del franchise dedicate agli animali. The Sims 2 Pets, ad esempio, affiancava al conosciutissimo simulatore di vita quotidiana la possibilità di condurre una “vita da cani” (o da gatti) nel tentativo di soddisfare i desideri e le necessità dei nostri pelosi amici domestici. Con SimAnimals, però, le cose cambiano radicalmente: dal controllo della vita di un singolo animale passiamo infatti alla gestione di un intero ecosistema e la vita da cani si trasforma in una più gratificante (ma non meno faticosa) “vita da Dio”.


SimAnimals è il classico god-game: hai una porzione di pianeta a tua disposizione, hai i poteri dell’Altissimo e puoi decidere vita, morte e miracoli di tutte le creature a te affidate. In SimAnimals, infatti, il giocatore ha a disposizione un ameno luogo nel quale rendere fiorente la vita mediante la creazione e il mantenimento di un biosistema stabile e basato su alcune semplici relazioni di causa effetto. Per semplificare, il giocatore ha a disposizione una terra vergine nella quale coltivare le piante che attirino i primi animali erbivori, i quali a loro volta attirano i carnivori che spingono gli animali più indifesi a procreare per poter portare avanti il proprio corredo genetico. Tutto è nelle mani del giocatore ad eccezione del libero arbitrio degli animali, i quali possono ascoltare il loro dio o comportarsi di testa loro: il giocatore, dunque, deve operare delle precise scelte al fine di indurre la felicità (e l’obbedienza) negli animali con lo scopo di mantenere stabile la situazione.

Ai più accaniti giocatori, questo concept può ricordare un grande titolo per X-Box 360 chiamato Viva Piñata. Le analogie del concept sono parecchie, eppure SimAnimals è un gioco radicalmente diverso dal suo cugino in alta definizione: pur trattandosi in entrambi i casi di un gioco “casual”, SimAnimals si rivolge a un pubblico più infantile, giocando la carta della “tenerezza” di tutti gli animali rappresentati. Conigli, orsi, passerotti, gatti pasciuti: tutto è studiato per generare nel giocatore un sentimento di tranquillità e di simpatia.